救生衣(a life jacket)又称救生背心，是一种救护生命的服装，设计类似背心，采用尼龙面料或氯丁橡胶（NEOPRENE)，浮力材料或可充气的材料，反光材料等制作而成。一般使用年限为5-7年，是船上、飞机上的救生设备之一。一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。
进入20世纪后，塑料和各种防水布料的出现，使雨衣的款式和色彩变得日益丰富了。市面上出现了一种不沾水的雨衣，这种雨衣也代表了较高的科技水平。

作用原理
1.浮力材料填充式救生衣，即用尼龙布或氯丁橡胶做面料，中间填充浮力材料。
2.充气式救生衣：采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理。分自动充气式或被动充气式。但是这种救生衣最应该注意的是：绝对避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果。

选购知识
1.海用救生衣：也是我们用的最多的一种，他内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右(国内产的是5-6片薄发材料，厚约5-7厘米)，按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准，一般成年为7.5千克/24小时，也就是说成年人穿上它浸于海中24小时后其浮力仍可以达到7.5千克。
2.自动膨胀式救生衣：一般用它作船钓用，内部采用双层高强度化工材料，万一落水，按右侧按钮，左侧自动吸入空气，反射板将空气储藏，直至充满，此类救生衣的浮力较大为10千克/24小时，但应尽量防止其与暗礁接触，以防破损。
3.矶钓跨臂式救生衣：矶钓用品，他前面有一对钮扣，穿上时需将其拉好。另救生衣胸部或肩部都有一对椭圆形发光体，主要是用于海上救助，因此挑选时应注意是否开缝，然后再去考虑其色调和面料的等。
为确保其寿命，应每次用完后用刷子将其内外刷一遍，然后用清水冲洗，放在通风处晾干。名牌钓鱼救生背心不仅具备普通救生背心的功能，更具备反光和发光警示条和与钓鱼背心一样的口袋装置，使钓鱼人即可增加安全性，又能够有足够的空间放置钓鱼小配件，可谓一举两得。